Los escarabajos Hércules se encuentran entre los más grandes de losescarabajos rinoceronte, que se encuentran en la subfamiliaDynastinae.
Los escarabajos Hércules, del géneroDynastes,son mucho más grandes que otros escarabajos rinoceronte. Además, se pueden distinguir fácilmente por la gran forma de “pinza” de sus dos cuernos.
Otros escarabajos rinocerontes tienen un solo cuerno en la cabeza o más de 3 cuernos que sobresalen de diferentes áreas delexoesqueleto.
Los escarabajos Hércules también se pueden distinguir por su gran tamaño. ¡Con un tamaño de casi 90 milimetros (3,5 pulgadas), el principal escarabajo Hércules es una de las especies de escarabajos más grandes del mundo!
Los escarabajos Hércules reciben su nombre por su increíble fuerza.Los escarabajos rinocerontes normales pueden transportar hasta 30 veces su masa. Compare esto con el escarabajo Hércules, que puede transportar hasta 850 veces su masa, y verá por qué estos escarabajos se consideran los insectos más fuertes del mundo.
Como todos los demás escarabajos, los escarabajos Hércules comienzan su vida como un huevo. Luego, eclosionan en forma de larva que se abre camino hacia la madera podrida. Las larvas comerán y crecerán durante más de un año antes de que estén listas para pupar.
Después de sufrir unametamorfosis como pupa durante 2-3 meses, el escarabajo adulto saldrá del antiguo exoesqueleto. El escarabajo permitirá que su nuevo caparazón se endurezca durante varias horas, antes de aventurarse a buscar comida y pareja. Los escarabajos Hércules son sexualmente dimórficos, solo los machos tienen cuernos grandes, las hembras por el contrario no tienen cuernos.
Los machos usan estos grandes cuernos para luchar entre ellos. Los machos se sienten atraídos química y audiblemente por las hembras, a menudo atrayendo a más de un macho. Los dos machos se involucran en la batalla tratando de levantarse el uno al otro. En cautiverio, esto a menudo provoca que los machos se levanten y se golpeen contra el suelo hasta que uno se canse.
Especies de escarabajo Hércules
Hay varias especies diferentes de escarabajo Hércules, cada una con características ligeramente diferentes:
Escarabajo Hércules –Dynastes hercules
Esta especie de escarabajo Hércules es originaria de América del Sur y Central. Se encuentra típicamente en selvas tropicales con gran cantidad de árboles leñosos. Dado que las larvas comen árboles en descomposición, este es un lugar perfecto para los escarabajos Hércules.
El escarabajo de Hércules es el más grande de las especies deDynastes. Las larvas de esta especie pueden llenar la mano de una persona y pueden pesar casi una libra. Si bien los escarabajos adultos pierden algo de peso a medida que se someten a la metamorfosis, aún pueden medir casi 4 pulgadas de largo y pueden aplicarse casi
Escarabajo Hércules Oriental –Dynastes tityus
Ligeramente más pequeño que el escarabajo de Hércules, el escarabajo de Hércules del este es originario de las partes orientales de América del Norte. En lugar de especies tropicales, estos escarabajos se han adaptado a los árboles de hoja caduca en regiones más templadas.
Escarabajo Hércules Occidental –Dynastes grantii
Del mismo modo, el escarabajo Hércules occidental también es un poco más pequeño que el escarabajo Hércules sudamericano. El escarabajo Hércules occidental ocupa áreas del oeste de América del Norte y se ha adaptado mucho más a los climas secos.
Dieta
Las larvas deDynastes hercules son saproxilófagas (se alimentan de madera muerta) y se desarrollan en troncos podridos y troncos de árboles en descomposición.
Los adultos generalmente se alimentan de la fruta podrida que ha caído al suelo y se ha observado que se alimentan durante hasta 24 horas sin descanso, en condiciones de laboratorio.
¡Ideas interesantes del escarabajo Hércules!
Los escarabajos Hércules no solo son mascotas fascinantes, sino que también pueden demostrar muchos conceptos biológicos asombrosos. Veamos algunos de ellos:
Metamorfosis completa
Los escarabajos son un excelente ejemplo de metamorfosis completa . Los organismos que experimentan una metamorfosis completa cambian por completo la forma de su cuerpo a medida que maduran de jóvenes a adultos.
Los escarabajos Hércules comienzan su vida como larvas y deben pasar 3 meses como pupa antes de que puedan convertirse en un escarabajo adulto sexualmente maduro.
Como los escarabajos Hércules, muchos otros insectos experimentan una metamorfosis completa. Por ejemplo, las mariposas forman una crisálida, un tipo de crisálida colgante, cuando se someten a una metamorfosis completa de oruga a mariposa.
Esto también es cierto para las polillas, moscas, abejas, hormigas, avispas y todos los demás escarabajos. Cualquier insecto que forme una pupa o crisálida está experimentando una metamorfosis completa.
Por el contrario, muchos otros insectos sufren una metamorfosis incompleta. Los insectos como los saltamontes, las garrapatas y las arañas generalmente nacen del huevo con todas las características principales de los adultos.
A medida que crecen, se deshacen de sus exoesqueletos en una serie de etapas conocidas como estadios, ninfas o juveniles. Con un cierto tamaño, los insectos a menudo desarrollan órganos sexuales y pueden reproducirse.
Esta forma de metamorfosis se considera metamorfosis incompleta porque los insectos permanecen en una forma similar a lo largo de diferentes etapas.
Competencia sexual
La razón por la que los escarabajos Hércules son mascotas fascinantes son esos cuernos enormes e intimidantes que se ven en los escarabajos machos.
En muchos países asiáticos y partes crecientes del hemisferio occidental, las peleas de escarabajos Hércules se consideran una forma de entretenimiento. Sin embargo, dado que los escarabajos luchan fuera de su entorno natural, existe una mayor probabilidad de que resulten heridos.
En la naturaleza, el ganador a menudo se decide inmediatamente cuando un escarabajo toma la delantera y suelta a su oponente de una rama. Estos escarabajos tienen alas y pueden caer grandes distancias sin sufrir daños. El perdedor simplemente vuelve a trepar al árbol y vuelve a intentarlo.
El macho exitoso se aparee con la hembra. Ella gestará durante aproximadamente un mes antes de poner hasta 100 huevos cerca de una fuente fresca de madera podrida.
En un entorno cautivo, los escarabajos se levantan repetidamente y se estrellan contra el suelo antes de que un escarabajo se retire. Teniendo en cuenta que un escarabajo Hércules puede ejercer casi 30 libras de fuerza con esos cuernos en forma de pinza, el escarabajo que pierde puede sufrir daños potencialmente mortales.
Los escarabajos Hércules son uno de los muchos animales que compiten por parejas sexuales. La mayoría de las veces, los machos son los que compiten, ya sea a través del sonido, la fuerza, la resistencia o la pura ferocidad.
De hecho, la selección sexual es una fuerza impulsora tan fuerte que probablemente ayudó al escarabajo Hércules a desarrollar cuernos tan monstruosos. A los machos con la capacidad de desalojar a otros machos se les dio preferencia sexual, por lo que las hembras seleccionaron lentamente cuernos cada vez más grandes con el tiempo.
Insectos como mascotas
Aunque puede parecer extraño en algunas culturas, los insectos se mantienen como mascotas en muchas partes del mundo. Grillos, libélulas, mariposas, cucarachas, hormigas, escarabajos y casi todos los insectos imaginables se han mantenido como mascotas.
A diferencia de muchos animales salvajes, los insectos se reproducen prolíficamente. Dos insectos salvajes en cautiverio pueden producir una línea completa de escarabajos para el comercio de mascotas.
Además, los insectos son excelentes mascotas iniciales para los niños. Son fáciles de cuidar, brindan oportunidades para aprender sobre todos los diferentes tipos de biología y la mayoría se puede manejar de manera segura.
La mayoría de los insectos también tienen un ciclo de vida relativamente corto, una característica buena para los niños que probablemente pierdan interés en una mascota.
Si bien siempre es importante investigar cualquier mascota que desee obtener, los escarabajos Hércules se mantienen como mascotas en lugares tan lejanos de su hogar como Japón. De hecho, muchos países asiáticos tienen un próspero comercio de insectos como mascotas.
Los escarabajos Hércules se crían típicamente en contenedores de plástico con tipos específicos de desechos de madera. En el transcurso de un año o más, la larva se convierte en un adulto. Permanecerá como adulto durante un año más o menos, y la mayoría son fáciles de manejar.
Importancia
Las larvas deDynastes hercules tienen un papel ecológico importante debido a su estilo de vida saproxilófago. Ayudan con el ciclo de nutrientes y la biodegradación.
Últimamente, la cría de grandes ejemplares deDynastes hercules seha vuelto más popular, y los criadores tratan de criar ejemplares con grandes cuerpos y cuernos proporcionándoles una nutrición y condiciones óptimas.
Las ventas de grandes especímenes deDynastes herculescriados en laboratorio puedengenerarprecios superiores a los 400 dólares.
